補充葉酸在備孕和懷孕初期非常重要，主要原因包括以下幾點：
1. 預防神經管缺陷
葉酸是胎兒神經管發育所必需的營養素。神經管是胚胎發育過程中形成脊髓和大腦的結構，通常在懷孕後的第3到第4週閉合。如果孕婦體內葉酸不足，可能導致胎兒神經管畸形，如脊柱裂和無腦畸形等嚴重先天缺陷。
2. 促進胎盤發育
葉酸有助於胎盤的形成和發育，確保胎兒獲得充足的營養供應，並支持其健康成長。
3. 預防早產、流產
研究表明，葉酸不足可能增加早產和流產的風險。補充足夠的葉酸可以幫助降低這些風險，增加懷孕的安全性。
4. 減少其他先天缺陷的風險
除了神經管缺陷，葉酸也可能有助於預防其他一些先天性疾病，如心臟畸形、唇顎裂等。
5. 促進母體健康
葉酸對母體的健康也有益處，能幫助預防貧血，提高免疫力，支持細胞的新陳代謝。
補充建議
建議女性在備孕期間（至少提前三個月）就開始補充葉酸，並在懷孕初期持續補充。一般建議每日攝取400微克的葉酸，具體劑量可依醫師建議調整。
葉酸（Folic Acid）是一種B群維生素（維生素B9），在人體內起著至關重要的作用，尤其是在懷孕期間。以下是葉酸的作用原理：
1. DNA合成與修復
葉酸是DNA合成和修復過程中的關鍵參與者。它藉由轉化成四氫葉酸（THF），成為一種輔酶，參與DNA前體的生成。特別是在細胞快速分裂和增長時，例如胚胎發育的早期，葉酸的需求增加。如果葉酸不足，DNA合成可能會受到干擾，導致細胞分裂異常，這可能引發包括神經管畸形在內的各種出生缺陷。
2. 紅血球生成
葉酸與維生素B12共同作用，幫助身體生成紅血球。紅血球負責將氧氣從肺部運送到身體各個組織，因此葉酸對於維持正常的血紅素水平和預防貧血至關重要。懷孕期間缺乏葉酸可能導致孕婦罹患巨幼細胞性貧血，不僅影響母體健康，也可能影響胎兒的發育。
3. 預防神經管畸形
在懷孕的最初幾週，胎兒的神經管開始形成，最終發展為腦和脊髓。葉酸對神經管的正常閉合至關重要。如果在懷孕早期葉酸不足，可能導致神經管畸形，如脊柱裂或無腦兒。這些都是嚴重的出生缺陷，可能導致嬰兒的死亡或終身殘疾。
4. 胺基酸代謝
葉酸參與了胺基酸的代謝，尤其是同型半胱胺酸的轉化。高水平的同型半胱氨酸與心血管疾病的風險增加有關，而葉酸能將其轉化為對身體無害的物質，從而降低這種風險。
總結
葉酸在細胞分裂、DNA合成、紅血球生成和預防神經管畸形中扮演重要角色。對於計劃懷孕的女性，補充葉酸可以顯著降低胎兒嚴重神經管缺陷的風險，並支持孕婦的整體健康。